Ondanks het feit dat empaten en narcisten tegenpolen van elkaar zijn worden ze toch regelmatig door elkaar aangetrokken.

Als er één ding is wat een narcist definieert is het wel de hunkering naar aandacht. Narcisten stellen hun eigen behoeften boven dat van anderen terwijl empaten gedreven zijn om anderen te helpen en te ondersteunen en stellen hun eigen behoeften vaak op de laatste plaats. Narcisten vinden zichzelf grandioos, hebben een hoge dunk van zichzelf maar hebben anderen nodig om dit op te merken. Ze hebben publiek nodig, of dat nu één is of een hele menigte. Ze voeden zich met lof en aandacht van de ander en vertrouwen op anderen voor hun gevoel van eigenwaarde. Ze hebben validatie van anderen nodig om hun verwrongen realiteitszin te versterken. Narcisten gebruiken empathie als instrument voor manipulatie. Want als er iets is wat een empaat en narcist gemeen hebben is het wel empathie. Echter narcisten scoren hoog in cognitieve empathie, terwijl empaten hoog scoren in emotionele intelligentie. Narcisten weten wat en hoe je je voelt, het kan ze echter niet schelen. Het enige waar ze in geïnteresseerd zijn is hoe ze jouw zwakte kunnen gebruiken om hier zelf voordeel uit te halen. Empaten voelen je pijn en willen je instinctief helpen, niet manipuleren. Narcisten zoeken kwetsbare en omdat ze cognitieve empaten zijn kunnen ze gemakkelijk een kwetsbaar persoon herkennen. Ze kunnen iemand op een koude en afstandelijke manier observeren zonder emotioneel betrokken te raken. Ze gebruiken deze kennis echter om slachtoffers te traceren. Empaten zijn vooral wenselijk voor narcisten vanwege hun zorgzame en attente aard. Dit is perfect voor een narcist. Ze hebben iemand gevonden die hun behoeften boven die van zichzelf stelt. Een narcist wil iemand die helemaal toegewijd is aan hen en herkent deze eigenschap in een empaat.